Die Diaoyu-Insel und die dazu gehörenden Inseln, zwischen 25°40′ und 26°00′ nördlicher Breite und zwischen 123°20′ und 124°40′ östlicher Länge gelegen, sind etwa 356 Kilometer von der Stadt Wenzhou, 385 Kilometer von der Stadt Fuzhou und 190 Kilometer von der Stadt Keelung entfernt.
Die Diaoyu-Inseln befinden sich nordöstlich von der Taiwan-Insel Chinas und gehören dazu. Die Gewässer um die Diaoyu-Inseln sind 140 bis 180 Meter tief. Östlich von den Diaoyu-Inseln ist der mehr als 2000 Meter tiefe Okinawa-Trog, der sie und den Ryukyu-Archipel trennt.
Schematische Darstellung der Diaoyu-Insel und der dazu gehörenden Inseln