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乒乓球管理中心副主任姚振绪宣布了一条好消息：萨马兰奇主席任命邓亚萍为国际奥委会运动员委员会委员。这一振奋人心的消息把整个晚会推向了又一个高潮，因为乒乓球运动员担任这一职务，在奥运史上还是第一次。
徐寅生主席所说的“有人说，小邓要退役”，也不是完全空穴来风，也许是有人根据邓亚萍想上大学而猜测的，不过想上大学同退役是两码事。邓亚萍9岁进专业队打球，随着年龄的增长，她上大学的愿望日渐强烈。
邓亚萍的申请得到清华大学的认可，并在亚特兰大奥运会后正式成了清华大学的一名学生。但邓亚萍仍然是中国乒乓球队的现役国手。邓亚萍在1997年4月举行的第44届世乒赛上，又获得三枚金牌，直到1997年的11月份才真正走进清华大学的课堂。
1998年3月26日，邓亚萍离开北京飞往英国，在剑桥，先在纽南语言学院就读，后来又转到贝尔语言学院。就在邓亚萍留学英国的日子里，她参加了在葡萄牙举行的国际奥委会运动员委员会会议，并且第二次应邀访问洛桑。
在1998年运动员委员会与奥委会执委会联席会议上，邓亚萍被大会安排发言。为了这次发言，邓亚萍把英语发言稿一遍又一遍地朗诵，从开始的结结巴巴到后来的通畅流利，最后都可以背下来了。
6月1日上午的联席会议上，运动员委员会主席塔尔博格先生特意把邓亚萍的发言安排得靠后些，以便让晚些到达的萨马兰奇亲自听到邓亚萍的发言。邓亚萍一发言，萨马兰奇就笑了，一直笑到发言结束，因为萨马兰奇没有想到仅仅相隔几个月，邓亚萍就能说出这么流利的英语。
6月7日，邓亚萍再次离开剑桥，来到瑞士的日内瓦，迎接专程从北京赶来的恩师张燮林教练。萨马兰奇主席在自己的办公室接待了张燮林和邓亚萍。邓亚萍不用翻译也能跟萨翁直接交谈，再次得到萨翁的赞扬。萨翁希望邓亚萍能参加2000年奥运会，并在自己的任期内再次为她颁奖。邓亚萍说：“双踝有骨刺，腰也有伤；恢复训练要付出相当大的代价，会影响学业。”萨翁听后，理解地说：“奥运会比赛对于运动员来说，固然重要，但最重要的还是身体，第二才是奥运比赛。”萨翁又问及邓亚萍在剑桥的学习情况。当他得知邓亚萍是自费留学以后，马上表示：留学费用可由奥委会承担，就算是奥委会给邓亚萍的奖学金吧！
当天下午，在奥林匹克博物馆的大厅内，年近80的萨翁脱下西服，换上米色的T恤、长裤、旅游鞋，这位当年西班牙的全国混合双打冠军，要与最近一届的奥运会乒乓球女子单打冠军邓亚萍展开“激战”，参观博物馆的游人纷纷赶来观战，萨翁手执光板球拍，动作非常协调，落点尤佳，把个奥运冠军弄得左右奔跑，煞是好看，引得在场观众不断响起热烈的掌声。
邓亚萍细说与萨马兰奇的忘年交
国际奥委会终身名誉主席、对现代奥林匹克运动有着重大贡献的萨马兰奇，为邓亚萍刚出版的英文书《从小脚女人到奥运会冠军》亲自作序。他在序中说，邓亚萍这几年的学习找到了打开世界大门的钥匙。
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