3月5日，十二届全国人大四次会议开幕，国务院总理李克强作政府工作报告，回顾了2015年工作，全面部署2016年工作。国外众多媒体均在努力从这份报告中寻找“中国将向何处去？怎么去?”等问题的答案，《日本经济新闻》发文分析称：中国将创新摆在核心位置。
文章指出，李克强总理5日的政府工作报告中表达了对产业升级的认识：“将创新摆在国家发展全局的核心位置。” 这是因为，除了钢铁和水泥行业的过剩产能问题之外，制造业的人工费也在上升，没有产业升级，达成全年6.5～7％的经济增长目标就无从谈起。
文章表示，在长约150页的新五年规划中，中国政府纳入了多项旨在推动创新的具体举措，例如将研发经费占国内生产总值（GDP）的比率从2015年的2.1%提高至2020年的2.5%、加强大学的研究功能以及吸引外资机构设立研发基地，以获取最新技术等等。
此外，中国政府还将进一步致力于推动产业升级。中国去年制定了旨在推动产业升级的行动纲领《中国制造2025》。此次，中国在新的五年规划中再次提出，为落实行动纲领，将向工业机器人、IT和航空太空等重点领域投入大量预算和人才。
在应对日趋严峻的环境污染方面，中国强调要“下决心走出一条经济发展与环境改善双赢之路”。中国将推进插电式混合动力车（PHV）和纯电动汽车（EV）等新能源汽车的普及，力争2020年国内销量达到累计500万辆。中国政府将通过向对象企业增加补贴的计划，来帮助培育新兴产业和创造就业机会。
在中国，钢铁和水泥等领域存在高达3至5成的产能过剩问题。在新的五年规划中，中国明确提出，将建立旨在促进企业整合与削减过剩产能的补贴制度，坚决淘汰落后产能。
文章表示，工厂关闭和企业重组有可能招致失业增加和收入下降，进而或将对中国经济增长的“新引擎”——个人消费带来负面影响。中国政府能否在防止经济发展滞缓的同时，在阵痛中持续推进经济结构改革，将成为今后5年经济运作的关键。