董万瑞将军经常下到基层部队、深入一线官兵了解关心官兵生活状况。
他从不回避问题,不掩盖缺点,始终认为工作成绩不说跑不了,出现问题不说不得了。1987年年初,上级党委决定提升董万瑞为集团军参谋长。正当这个节骨眼上,部队发生了一起恶性案件,有人劝他隐瞒处理,但他坚持挖地三尺查问题,明确提出“充分揭露矛盾,认真解决问题,集中主要力量,突破薄弱环节”,端正各级党委领导揭露矛盾、解决问题、推进发展的指导思想。虽然晚提了一年,但他却把从严治军的种子深植在部队。
他带领部队始终专注打仗主业、锤炼实战作风。1993年,时任军长的董万瑞下部队检查野营拉练。让很多人没有想到的是,他竟亲自组织拉动演练,随机导调情况,一个任务接着一个任务,部队连吃饭睡觉都顾不上。一个过程拉下来,部队苦出了作风、苦出了战斗力。