日媒称,日本计划于2024年前获得全部42架F35战机,用来取代自1970年代初以来一直服役的老化的三菱-道格拉斯F-4J(鬼怪II)战斗机,以应对中俄空军战斗力的不断增长,并保持与美军协同作战的优势。这42架战机其中4架以整机形式交付,其余38架将由三菱重工设在爱知县的小牧南工厂组装。目前日本航空自卫队的飞行员正在美国西部的空军基地进行训练。