粉碎两次“围剿”
1934年1月，谢子长回到陕北。当时，陕北党组织和游击队受到敌人的血腥镇压，处在十分困难的时期。谢子长经历了无数艰险，终于找到地下党组织。3月8日，他恢复了陕北红一支队。4个月后，在安定阳道峁成立了中国工农红军陕北游击队总指挥部，谢子长任总指挥，郭洪涛任政委，贺晋年任参谋长。
为了粉碎敌人对陕北根据地的“围剿”和转交中央给红二十六军和陕甘边特委的指示信，谢子长率陕北一、二、五支队南下，7月23日在南梁阎家洼与红二十六军四十二师会合。
7月25日召开了红二十六军、陕甘边特委和陕北红军游击队总指挥部及陕北特委的联席会议。在会议上，西北军事特派员谢子长宣读了上海临时中央局、中央北方代表给红二十六军和陕甘边特委的两封指示信。会议决定由谢子长担任红四十二师政委，派红四十二师第三团到陕北，配合陕北军民粉碎敌人对陕北苏区的第一次“围剿”。
会后，谢子长率部队北上，先后取得了安定景武塌、清涧县张家圪台、清涧河口镇战斗的胜利。在清涧河口镇战斗中，谢子长不幸胸部中弹，但依然带伤指挥部队作战。在胜利粉碎敌人对陕北苏区的第一次“围剿”后，谢子长由于伤势过重，再也无法坚持工作，暂时离队养伤。
1934年初夏的一天，谢子长在谈起家里为革命牺牲的亲人时，告诉我们说：“共产党人就像毛脑柳树一样，割了这茬，那一茬还会长出来。二哥和同志们虽然有的被杀害了，有的被关进监牢，我还活着。咱们家，整个陕北还有这么多共产党员。共产党是杀不绝的，红军会更强大。”
当年9月5日，谢子长给中央北方代表写信，汇报了回西北后的工作和恢复陕北红一支队、整顿红二十六军的任务完成情况。不久，谢子长由于伤势严重，无法履行红四十二师政委职责，于是建议由张秀山担任红四十二师政委。
10月，北方局巡视员黄瀚（张子华）到陕北视察工作。黄瀚在郭洪涛陪同下来到阳道峁看望养伤的谢子长。他们就谢子长和陕北特委对陕北、陕甘边党政统一领导和红军统一指挥的建议交换了意见。为粉碎国民党对陕北革命根据地的第二次“围剿”，谢子长推荐刘志丹来指挥两支红军作战。黄瀚将谢子长的建议带到北平，在向中共中央驻北方代表汇报后，随即给陕北特委写信，同意陕北特委和谢子长的建议。
1934年11月14日，谢子长再次致信中共中央驻北方代表，对刘志丹和陕甘边根据地给予了高度肯定。谢子长还致信刘志丹和陕甘边特委，建议红二十六军北上，由刘志丹指挥陕甘边、陕北两支红军并肩作战，粉碎敌人第二次“围剿”。
1935年1月中旬，刘志丹率队从南梁来到安定。1935年腊月底正月初，马明方、郭洪涛、白坚陪同刘志丹到柳沟探望养伤的谢子长，并就陕甘边和陕北两块根据地的党和军队统一领导和指挥问题，交换了意见。
1935年正月十八（或十九）那天，刘志丹到灯盏湾看望谢子长。谢子长和刘志丹一致同意要尽快成立西北军委，统一领导指挥陕甘边和陕北红军。刘志丹提出让谢子长担任西北军委主席，谢子长推让说：“我的伤病不好，现在根本不能工作，这副担子就由你挑，不要再挂我的名字了。”刘志丹说：“你是老大哥，是中央驻北方代表派驻西北军事特派员。你在陕北的名声大，人们早就称你为谢青天，只要你在世一天，主席就由你当。”并说：“你有伤具体工作我负责，把你的名挂上。”两人为此再三谦让。最后谢子长说：“我以西北军事特派员的身份确定你为军委主席。”刘志丹看到谢子长讲话艰难，便不再和他争，只说等到联席会议上再决定。
谢子长的支持和推荐，为刘志丹统一指挥陕甘边和陕北红军打下了良好的基础。2月5日，陕北特委和陕甘特委在赤源县周家崄召开了联席会议，决定成立中共西北工委和西北军委，统一领导陕甘边和陕北两块根据地和两支红军。惠子俊任西北工委书记（未到任，任由副书记崔田夫代理），谢子长任军委主席，刘志丹任副主席兼前敌总指挥。
“谢子长，虽死犹生”
1935年2月21日，谢子长由于病情恶化，不幸永远离开了我们，年仅38岁。临终之前，谢子长慈祥地对身边的家人说：“老百姓怕我死，这个心情好理解。只可惜我给他们做得事太少了。”记得那天外面下着小雪，老百姓都说：“这是老天爷为谢青天流眼泪啊。”
由于谢子长在西北的重大影响，为了避免敌人趁机进攻和影响根据地军民的斗争情绪，对谢子长逝世，西北工委和西北军委严密封锁消息，当晚就被秘密安葬，不开追悼会。在一段时间里，西北军委的行文布告落款，仍沿用西北军委主席谢浩如（谢子长号浩如）的名义签发。直到1935年5月，经过吴家坪、马家坪战斗的胜利后，西北革命形势好转，谢子长逝世的消息才得以公布。
1935年秋，中共西北工委决定改谢子长的故乡安定县为子长县，永志纪念。1939年春，毛泽东同志在延安接见了谢子长的亲属，给谢子长以很高的评价。他说：“西北红军的创始人谢子长败不丧志，真了不起呀!”同时，毛泽东同志为谢子长烈士墓两次亲笔题词：“谢子长，民族英雄”“谢子长，虽死犹生”，并亲笔为谢子长撰写了长达277字的碑文。
1946年，中共中央西北局和陕甘宁边区政府在瓦窑堡为谢子长修建了陵园，举行了入葬典礼。毛泽东同志再次题词：“谢子长千古，前仆后继，打倒人民公敌蒋介石”。朱德、周恩来、刘少奇、任弼时等老一辈革命家也纷纷题词，高度评价了他的历史功绩。
谢子长带领全家17人参加了革命，全家出了9位烈士，留下6名遗孀。为此，毛泽东同志在瓦窑堡时，专门嘱咐秘书黄有风说：“要好好关照谢子长的家属，这是个英雄的家族。”
1981年10月3日，子长县党政军民各界举行了谢子长烈士立碑仪式。我应邀从北京赶去参加了仪式。当我看到新立的毛主席题词和碑文，看到会场上重新出现的1946年中共西北局送给子长陵的挽联原文：“一心为人民创造红地；百姓到如今叫你青天。”我深深意识到，包括父亲在内的无数革命先烈永远活在人民的心中。