【“乒乓外交”到“文化相通”】
时至今日，劳里·巴恩斯对尼克松访华、中美“乒乓外交”当年给美国人带来的兴奋还记忆犹新。近半个世纪过去了，当年的少女已成为佛州最知名博物馆诺顿艺术博物馆的中国展馆负责人，每天都在为将中国文化介绍给美国观众而忙碌。
“当年体育扮演了中美两国沟通的桥梁，今天我相信艺术可以扮演更好的沟通桥梁。”
劳里·巴恩斯正在展馆内向小学生介绍中国文物。（新华社记者王迎摄）
当年，中国研究在美国算得上“冷门”。主动走进“冷门”的巴恩斯女士直到在得克萨斯大学读研才正式开始学习中文。在中文老师帮助下，她给自己起了一个中文名字“潘筱莉”，至今仍在使用。
自女儿读小学起，她一直游说学校为孩子们开设中文课程，而这个心愿直到女儿上中学时才达成。转眼，女儿都有了下一代，当年的“冷门”正升温成“热门”，中文在美国的受重视程度已获得很大提升。
如今，美国大批公立大中小学设有中文课程，像特朗普总统外孙女一样能开口说中文的美国孩子越来越多。“汉语桥”等中文比赛或展示舞台上，从孩童到青年，美国下一代的中文水平常常令人惊艳。
与此同时，美国民众对中国文化的兴趣也越来越浓。在巴恩斯女士工作的诺顿艺术博物馆，除了常设的中国展馆，每逢中国传统节日所举办的文化活动也越来越受欢迎。例如今年的春节活动，就吸引了2000余人参加。
劳里·巴恩斯正在展馆内观看中国文物。（新华社记者王迎摄）
谈起即将举行的中美元首会晤，巴恩斯说，“中美关系对两国都非常重要，我希望两位领导人可以通过这种沟通表达相互尊重，增进友谊。”
是的，相互尊重是中美关系走深走稳的重要基础，这必然需要双方彼此理解和充分沟通。两国民众对于对方文化的喜爱与了解，则为相互尊重夯实了民心基础。正如两国元首在此前的电话通话中所言，发展两国关系符合两国人民的根本利益，受到广泛支持。（参与记者王文、陆佳飞）
