现代智库是知识生产、整合和应用的综合型机构。伴随智库发展的壮大与成熟，它的类型、功能更为丰富，服务对象和研究范围也更加多样化。党的十八届三中全会提出，要加强中国特色新型智库建设，建立健全决策咨询制度；党的十八届五中全会强调，要实施哲学社会科学创新工程，建设中国特色新型智库。2015年11月，习近平总书记主持召开中央全面深化改革领导小组第十八次会议，审议通过了《国家高端智库建设试点工作方案》，强调要建设一批国家亟需、特色鲜明、制度创新、引领发展的高端智库，重点围绕国家重大战略需求，开展前瞻性、针对性、储备性政策研究。2016年5月17日，习近平总书记在哲学社会科学工作座谈会上再次强调要加强高端智库建设，并指出“智库建设要把重点放在提高研究质量、推动内容创新上。要加强决策部门同智库的信息共享和互动交流，把党政部门政策研究同智库对策研究紧密结合起来”。这些指示和要求为我们打造中国特色新型高端智库提供了重要指南。为了促进高端智库建设，我们需要从以下几方面入手。
第一，坚守意识形态理论阵地，是高端智库建设的前提。习近平总书记指出，坚持以马克思主义为指导，是当代中国哲学社会科学区别于其他哲学社会科学的根本标志，必须旗帜鲜明加以坚持。智库进行研究的最大特色，就是以问题为导向，系统提出对于复杂性问题的解决办法、实施方案和应对措施。高端智库要为党中央治国理政提供策略建议与咨询参考，具备鲜明的现实指向性。高端智库建设要坚持马克思主义，坚守意识形态的理论阵地。这就在理论上为中国智库的发展指明了方向，保障了高端智库建设的正确轨道。更重要的是，辩证唯物主义和历史唯物主义也为智库发展走向高端化、现代化和科学化提供了科学的思维方法。要更好地坚守意识形态的理论阵地，高端智库需要承担两大重要使命：一是继续推进马克思主义中国化、时代化、大众化，发展21世纪马克思主义、当代中国马克思主义。二是科学宣传马克思主义，自觉运用马克思主义的立场、观点、方法指导智库研究，使其成为宣传意识形态坚强阵地。
第二，占领哲学社会科学研究的学术高地，是高端智库建设的应有之义。习近平总书记指出，哲学社会科学的特色、风格、气派，是发展到一定阶段的产物，是成熟的标志，是实力的象征，也是自信的体现。但当前我国哲学社会科学在学术命题、学术思想、学术观点、学术标准、学术话语上的能力和水平同我国综合国力和国际地位还不太相称，要在指导思想、学科体系、学术体系、话语体系等方面充分体现中国特色、中国风格、中国气派。建设高端智库，并不仅仅在于其位置高、等级高，关键在于其理论水平高、服务水平高。高端智库要占领哲学社会科学的学术高地，必须遵循学术研究规律，引领学术发展方向。一是不断提升知识创新能力。学术的发展离不开知识的创新，新知识的生产能力直接关系到学术生命力的延续。高端智库不仅要成为思想库和智囊团，也要向最高学术殿堂迈进，成为新知识的生产地和聚集地。建设高端智库，要切实改变当前智库建设中存在的“重应用、轻理论”的倾向，从知识创新的全局高度，科学配置不同知识生产环节的人才资源，形成知识创新的合力。二是牢牢掌握学术话语权。学术话语权决定着学术的发展方向，是知识发展的“指挥棒”。建设高端智库，必须牢牢掌握学术话语权，着力构建我们自己的学术话语体系。要逐步改变西化、洋化的学术风气，努力建立符合中国国情、契合中国文化、具有中国特色的哲学社会科学学术话语体系，不断提高中国学术原创力。三是营造优良的学术生态。知识生产的核心是人才，良好的学术生态有利于学术人才充分释放发展潜力。要从制度上彻底消除不合理的知识生产方式，优化人才发展空间，充分尊重知识生产体系中的每一位劳动者，让不同的研究者找到自己的合适位置，获得相应的社会地位和应有的尊严。只有这样，才能构建具有充分生机活力的知识生产和学术研究系统，建立起尊重原创、鼓励创新的良好学术生态。
第三，拥有人民情怀和民族担当的责任意识，是高端智库建设的使命。中国知识分子的家国情怀和民族责任感，体现了我国优秀传统文化的重要精神特征。建设高端智库，必须充分继承和发扬知识分子的这种精神。要坚持百花齐放、百家争鸣，正确区分学术问题和政治问题；坚持和发扬学术民主，尊重差异，包容多样，提倡不同学术观点、不同风格学派相互切磋、平等讨论。在高端智库建设过程中，必须清醒地认识“要研究什么”和“为谁进行研究”两个基本问题。“要研究什么”体现了高端智库建设的时代性。高端智库的研究必须以解决当前国家和民族发展面临的重大问题为目标，重点围绕国家重大战略需求开展前瞻性、针对性、储备性政策研究。高端智库的研究方向要与国家战略保持一致，要有对国家和民族发展前途的责任意识和担当精神。“为谁进行研究”体现了高端智库建设的人民情怀。我国的高端智库必须要对党和国家负责，对人民负责，为中华民族伟大复兴服务。要“靠得住”、“用得上”，有责任担当。一方面，要理性认识当前西方智库的研究成果和政策主张，有选择地吸收借鉴，对其为资产阶级利益服务的本质要有清醒认识。另一方面，要坚定智库建设的人民立场，为人民做学问、搞研究。
建设高端智库，既需要按照智库运行规律来推进，从智库发展的内在机理来优化结构、明确定位、谋划发展，注重智库的数量扩张与质量提升相互促进；同时，也要使我国高端智库成为坚守意识形态的理论阵地、哲学社会科学研究的学术高地，以浓厚的人民情怀为中华民族伟大复兴提供强有力的精神动力和智力支持。