陈超  当研院治国理政研究中心

近年来，美国党派斗争日趋尖锐，民众对立情绪愈加激烈。民调机构盖洛普咨询公司最新调查显示，对“民主在美国的运作方式”表示满意的人仅有28%，创下历史新低。2021年国会山骚乱事件标志着美国社会自上而下的分裂程度达到历史新高，对美国的民主政体构成了自内战以来最严重的威胁。

“民主是否仍是美国的神圣事业？”今年1月5日，美国总统拜登在宾夕法尼亚州发表2024年大选第一站演讲中如此反问道。随后，拜登在2024年国情咨文演讲中再次提出，“自由和民主在全世界受到攻击，现在，美国正面临着联邦历史上前所未有的时刻。”

事实上，美国民主的真正威胁来自其国内政治。《外交》双月刊认为，政党将社会分裂为势不两立的阵营，公民的社会和政治成员身份日益重叠，导致社会凝聚力和政治稳定性遭到破坏。知名学者弗朗西斯•福山在英国《经济学人》发文指出，美国社会两极分化严重，几乎在任何问题上都难以达成共识。

民主是联合国的普遍核心价值观之一。《联合国宪章》开首语“我联合国人民”的表述反映了基本的民主原则：主权国家的合法性来自人民的意志。联合国大会第60/1号决议第135条重申：“民主是一种普世价值，其基础是人民自由表达决定其政治、经济、社会和文化制度的意愿，并充分参与生活的各个方面。虽然民主国家有共同的特点，但是民主不存在单一模式，它不属于任何国家或地区，并重申必须适当尊重主权和自决权。”

近年来，所谓“美式民主”呈现制度性衰落。民主多样性研究所研究认为，2022年全球普通公民享有的民主质量跌至1986年水平。经济学人智库2023年全球“民主指数”报告，将美国从“完全民主”降级为“有缺陷的民主”。

近日，美国霸权主导下的第三届“民主峰会”在韩国首尔举行。在美国拉拢的前两次“民主峰会”上，许多国家没有出现在“餐桌”上，自然出现在“菜单”里，所有不接受美国民主模式为唯一有效模式的国家，都遭到美国的敌视。

以技术促进民主还是以技术钳制民主？当今世界数字化程度快速提升。世界银行集团《2023年数字化进展与趋势报告》显示，受新冠疫情和人工智能发展的影响，全球数字转型速度之快前所未有，但地区间发展不均衡现象仍然存在。数字技术对民主治理的影响，既有积极方面也有消极方面。一方面，数字革命使信息获取更加民主化，极大地提升了联网联通水平，赋予民众表达意见、参与政治话语和各种事业的权利。另一方面，数字民主的兴起也对传统民主价值观和法治提出了挑战，错误信息和虚假信息充斥着整个网络世界。

纵观三次“民主峰会”，拜登在首届“民主峰会”上发起“总统民主复兴倡议”，将技术促进民主作为该倡议的五大支柱之一。美国国际开发署发起“增进数字民主倡议”，提出“让技术推动民主原则和人权的发展”。此外，美国还在相关条文中明确美国在促进技术竞争、隐私保护、提高技术平台算法和内容审核决策透明度等方面的优先事项。近日，美国国务卿布林肯在第三届“民主峰会”上再次提出“要确保技术维持和支持民主价值观和规范”，采取措施打击数字跨国压制和外国商业间谍软件带来的风险。

美国同盟友名义上提出遏制“数字威权主义”，实质上是维护本国在数字经济领域的霸权地位。技术应该成为推动民主治理变革的积极力量，唯有破除西方民主“唯一论”“普世论”，积极探索新的民主理论与实践路径，才是人心所向、大势所趋。

编审：蒋新宇 唐华 张艳玲