怀疑

    在入侵伊拉克的第11天后，还没有任何关于恐怖分子与伊拉克有任何关联的证据，也没有找到任何大规模杀伤性武器。这时的迪尔曼开始质疑美军入侵伊拉克的行动了。

    2003年3月的一个晚上，迪尔曼所在的部队准备第二天前往营救被俘的军人杰西卡·林奇。那晚，其他战友都入睡了，迪尔曼和罗塞尔却很难入睡，他们望着不远处，战火正在燃烧。

    此前，他们从来不谈论政治，因为军队里只有无条件的服从。但在那一晚，迪尔曼看着远处的炮火，忍不住大喊道：“这场战争是荒谬的！”罗塞尔第一次感觉到，迪尔曼的内心里正在进行着一场关于国家责任和正义的激烈斗争。其后，他们在伊拉克又呆了几个月，罗塞尔很少再听到迪尔曼对战争发表任何看法了。

    2003年5月，迪尔曼和战友们回到华盛顿，暂时离开了战场。他们一行40人来到一家酒吧，为一位即将退役的军官举行欢送会。但他们发现另一个排的士兵先“占领”了酒吧。双方从言语碰撞演变成激烈冲突，一时间，椅子、桌子满天飞。

    罗塞尔想当和事佬，却被人揍了一下。突然，一个人冲过来把那个揍他的人撞到墙角。是迪尔曼。但迪尔曼不想制造更多事端，他想平息这场纷争。他站在两队士兵中间，用双手护住自己的战友，阻止双方继续发生冲突。

    这不是迪尔曼第一次打架。曾经在一次朋友聚会上，有人想对他的好友杰夫动手，迪尔曼也是这样毫不犹豫地冲了上去。所有人都跑了，除了迪尔曼和那个被打得趴在地上的人。他给那个人留下了自己的名字和电话。最后他被控伤人，他认了罪，也付出了惨痛代价，他的美式橄榄球奖学金化为泡影。他进了少年感化所，为期一周；用30天完成了250小时的社会服务令；他的母亲把她祖母留给她的4万美元付给伤者作医药费。

    但这件事也让迪尔曼领悟到很多东西。他认识到一些行为可能会带来意想不到的可怕后果，但绝对不可以逃避责任。他更加发奋图强，因为光是做白日梦是没有用的。他在日记中写道：“我们应该更加努力。虽然我们还没做到，但不等于我们做不到。”

    这时，关于迪尔曼的一些流言蜚语开始在军营里漫延。有人说，如果他不是帕特·迪尔曼，他甚至没机会进入军队；还有人认为他入伍完全是因为好奇，与爱国无关。

    西雅图海鹰队的经理福格森曾经是迪尔曼的经理人，他却坚持认为迪尔曼的做法是绝对独一无二的，这不仅是因为他的身份，更因为他是亲身到战火燃烧的地方去从军。

    事实上，帕特·迪尔曼非常热爱他的祖国，他对于世贸中心的惨剧感到愤怒。他的家族传统对他的决定有着重大影响：他的叔叔与爷爷曾经参加过二次世界大战和朝鲜战争，他们都在战争中负伤。而从更深的层次来说，迪尔曼认为，他的国家赋予他最重要的奖赏是让他成为真正的自己，没有国家就没有他。