中新社莫斯科十月十日电(记者 田冰)莫斯科时间十月十日十七时二十二分，俄罗斯“联盟TMA-十一”载人飞船在哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场顺利发射升空。三十四岁的马来西亚外科医生谢赫·穆扎法尔·舒库尔成为该国首位进入太空的宇航员。

莫斯科时间当日十七时三十一分，载有三名宇航员的“联盟TMA-十一”飞船与第三级“联盟FG”运载火箭成功分离，并进入预定轨道。根据测控技术反馈，飞船飞行正常。三名宇航员——俄罗斯宇航员马连琴科、美国女宇航员惠特森和马来西亚首位宇航员谢赫·穆扎法尔·舒库尔--感觉良好。

俄罗斯“能源”火箭与航天集团公司代表说，飞船将飞行两天后抵达国际空间站。在环绕地球轨道三十四圈后，“联盟TMA-十一”载人飞船将停靠“霞光”号功能货运舱对接点，由自动机械装置实现对接。

按照预定工作安排，俄罗斯宇航员马连琴科、美国女宇航员惠特森作为国际空间站第十六长期考察组成员，将在国际空间站工作半年，从事各领域的科研活动，包括生物医学研究、自然科学及地球外太空研究等，其中多个项目将为未来登陆月球和火星计划提供技术支持。马来西亚首位宇航员谢赫·穆扎法尔·舒库尔则将在国际空间站工作九天，然后与第十五长期考察组成员一道返回地球。

马来西亚首相巴达维十日向马获选进入太空的首位宇航员表示祝贺。在最后时刻，马来西亚宇航员两位候选人之一的谢赫-穆扎法尔·舒库尔被确认前往国际空间站并短期工作。

二00三年八月俄罗斯总统普京访问马来西亚期间，承诺向马提供航天技术，培训宇航员。根据协议，俄方于二00七年十月利用“联盟”号载人飞船将马宇航员送入国际空间站，来帮助马来西亚进行太空科研活动。