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11月16日，98岁的日本艺伎古今在东京以西的热海接受记者采访。古今1928年踏入艺伎业，是目前世界上最年长的艺伎。艺伎业在日本元禄年间（1688年到1704年）兴起，在鼎盛时期，全日本约有8万名艺伎。艺伎人数在20世纪中期降到约4万人，现在全日本仅存约1000名艺伎。 新华社/路透
上器乐课，古今学得很认真。
“以前的客人们喜欢和我们畅谈，现在的客人——那些年轻人，和我们没什么话可说，直接去唱卡拉OK了。”古今怀旧伤今，颇为感叹。
路透社3日报道，以前请艺伎在被称为料亭的高级日式酒家举行一次晚宴，可能花费8万日元(折合730美元)。但料亭聚会如今已不再是大多数日本人夜生活的选择，泡吧、唱卡拉OK等活动成为主流。艺伎区在霓虹闪烁的现代城市分外清冷。
雨宫和子(音译)主持着东京一家有64年历史的料亭。她说:“过去生意好，我们什么也不用做就顾客盈门，可以选择让谁进来。这样的日子一去不返了。”
古今现在喜欢让人叫她“古今姐”，却常回忆起自己还不是“古今姐”时的全盛时光。古今1928年踏入艺伎业时，正是这一行业鼎盛时期，那时她一会儿都闲不下来。她说:“那年夏天我在长椅上乘凉，很快有人过来问我是否有空，他想出钱请我演出，哪怕只演一炷香的工夫也可以……即使只有一小时，人们也要请我。”
古今今年再次成为世人焦点，因为98岁的她，照片登上日本多家报纸。
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