小鼠内耳毛细胞
荣获2007年奥林巴斯生物数字成像大赛一等奖的图片,是研究人员采用一种全新技术——“脑虹”技术拍摄的。通过这种技术,小鼠脑部的各个神经元呈现出各种色彩,清晰可辨,让我们可以在错综复杂的神经网络中跟踪分析特定轴突,也可以绘制完整的神经网络图谱——对于老式成像技术来说,这是不可能完成的任务。
复杂的大脑
复杂的大脑:美国加利福尼亚大学圣迭戈分校的托马斯·迪林克(Thomas Deerinck)利用双光子显微技术(2-photon microscopy),拍摄到了一块仅有400μm厚的小鼠小脑组织样本的精细显微结构(图10),其中绿色的是浦肯野神经细胞(Purkinje neuron),红色的是神经胶质细胞(glial cell),蓝色的则是神经核。美国哈佛大学的吉恩·里维特(Jean Livet)使用共焦显微技术(confocal microscopy),拍摄了一只基因工程小鼠的脑干组织切片(厚340μm)。由于经过基因改造,小鼠的每个神经细胞都呈现出不同的颜色(图9)。给神经元赋予不同的颜色(即“脑虹”技术,Brainbow),科学家就能观察到单个轴突在复杂的脑神经网络中的走向。