在水银包皮被烧掉后,一克金子也许能为一个印度尼西亚的矿工挣得5美元,不过严格说来对他健康的影响者潜在的重大成本。由于用水银从矿石中分离金,全世界数百万小规模采矿者在精炼过程中吸入水银蒸汽,使他们的神经和遗传受到损害。液体中的废水银构成进入河流的沉积物和植被,使当地食物链中毒。