宣武门天主堂（晓东 摄影）
宣武门天主堂位于北京市西城区前门西大街141号，俗称南堂，是北京最早的一座天主教教堂，始建于1605年，现存的建筑建于1904年，是一座三层的巴洛克建筑。
历史南堂是北京历史最为悠久的一座教堂，它是在明万历三十三年由意大利籍传教士利玛窦兴建的，早期的南堂名叫宣武门礼拜堂规模非常小，是一座中国传统建筑，仅在形目位置安放了一座十字架以表示其天主教堂的身份。
宣武门天主堂（晓东 摄影）
清顺治七年，在德国籍耶稣会传教士汤若望的主持下，在宣武门礼拜堂的原址上开始了天主堂的翻建工程，两年后一座中国风格的大教堂建成了，据史料记载，新建的大教堂“牖器饰，如其国制，内建亭池台榭，式仿西洋，极其工巧，堂前有大理古牌楼一座，署有上赐‘钦宗天道’四金字。”顺治皇帝对汤若望和宣武门天主堂非常关注，曾24次亲临南堂，并赐有御制“通微佳境”匾，由此可见南堂在当时的政治地位。汤若望建成的南堂设施齐全，除了一般的宗教建筑之外还有天文台、藏书楼、仪器室等科学设施，为西方现代科学在中国的传播起到了一定的推动作用。
康熙四十二年，宣武门天主堂重修工程开始，十年之后一座欧洲风格的高大建筑落成，这是北京城内继蚕池口天主教堂之后第二座欧洲风格的建筑。
康熙五十九年，北京发生地震，南堂建筑在地震中遭到损毁，次年葡萄牙国王斐迪南三世出资重建宣武门天主堂，重建的南堂采用了当时在欧洲非常流行的巴洛克式建筑风格，建筑平面取十字形，长八十尺，宽四十五尺，教堂屋顶做穹窿状。
雍正八年南堂再次在地震中损毁，中国的雍正皇帝专门赐银一千两用于南堂的重修，重修后的南堂延续了原先的巴洛克式建筑风格，门窗屋顶皆用穹窿设计，显得更加敞亮和气派。
乾隆四十年南堂又毁于火灾，乾隆皇帝赐银一万两用于恢复教堂原貌，并且手书“万有真原”的匾额赐予教堂。
道光十八年由于反天主教势力与天主教摩擦不断，为了息事宁人清政府取缔了天主教在华的一切活动，宣武门天主堂被政府没收，直到第二次鸦片战争结束后才将教堂发还，1860年南堂重新开堂。
1900年义和团运动爆发，宣武门天主堂和其他教堂一样遭到了义和团团民的围攻和破坏，1900年6月14日，南堂被义和团烧毁，同时被毁的还有东堂、西堂、圣尼古拉堂、通州天主堂等建筑。1904年第四次重修的南堂主堂和附属建筑竣工，这就是人们今天看到的宣武门天主堂的建筑。
1979年12月21日天主教三自爱国会主教傅铁山在宣武门天主堂接受神职，成为文化大革命后天主教宗教活动在大陆恢复的一个标志性事件，同时也标志着南堂再次成为天主教北京教区的主教座堂，目前天主教北京教区行政管理所就设立在这里。
