![吴哥奇迹的宿命[组图]](http://images.china.cn/attachement/jpg/site1000/20090708/001aa0ba3c6a0bbe55353a.jpg "吴哥奇迹的宿命[组图]")
吴哥得以作为一支强大的势力在中世纪崛起，全仗着一套高明的运河与水库系统，在干旱季节帮助古城储蓄水源，在雨季时又可发挥泄洪的作用。然而，某些超出吴哥掌控范围的力量使得这套精密运作的机制陷入混乱。
随着水利工程变得越来越复杂、难以控制，一代又一代的高棉工程师进行了旷日持久的奋斗。“水利工程任何形式的恶化都可能降低吴哥城的抵御能力，使它在当时无法预期的自然现象面前无力招架。14世纪往后，欧洲经历了几个世纪的无常气候，尤为显著的是严酷的冬季和寒凉的夏季，人们称之为小冰川期。直到近年，关于世界其他地区在这一时期的遭遇还只能找到一些粗略的记载。如今看来，东南亚也经历了气候剧变。
对于一个摇摇欲坠的王国来说，极端的气候现象可能会对其造成致命一击。吴哥北部的居民遭受着饥荒之苦，而同时城里其他地方的人们却囤积居奇，骚乱的局面就会自然形成。 “当热带国家的人口超出土地的负荷能力，真正的动乱就开始了。”耶鲁大学人类学家迈克尔 • 科说道，“这必将导致文明的崩溃。”营养不良的军队，再加上内部的动乱，会使吴哥城直接暴露在敌人面前。实际上，大城国的入侵和高棉国王被逐就是发生在第二次大旱的末尾。