山西庞泉沟国家级自然保护区景色。
　　张超宁摄

山西和顺县境内的华北豹。
　　宋大昭 肖诗白摄影报道

华北豹，我国特有的金钱豹亚种，国家一级保护动物，主要分布于山西、河北、内蒙古等8个省份，其中山西是核心分布区。近年来，山西华北豹种群数量稳步增长，位居全国首位，分布“版图”持续扩增。近日，记者实地探访庞泉沟国家级自然保护区和铁桥山省级自然保护区。

夜色下，一只成年华北豹行走在山林中，十分机警。今年4月，山西省五台山地区近10年来首次拍下华北豹夜间活动影像。

“华北豹是华北地区生态系统里的顶级捕食者，扮演着调节猎物种群、维持生态平衡的重要角色。”山西省林草局野生动植物保护处处长王裔飞介绍，“它的存在标志着一个地方的生态系统是完整、健康、稳定的。”

三年专项调查，摸清资源家底

三年前，山西启动华北豹种群及栖息地资源专项调查。

“这次调查抽样强度达到21.7%，一般只需要10%。”王裔飞介绍，全省抽取了35个关键分布区域，抽样区域达到5704平方公里，布设自动相机2413台，有效监测点位达1820个。

“华北豹活动范围可达上百平方公里，在野外布设红外相机很有讲究。”庞泉沟国家级自然保护区管理局高级工程师杨向明参与了此次调查，在保护区工作34年，他有一套自己的经验，“豹子一般沿着山脊线活动，走大路不走小路，去过的山头短时间内不会再去。”

传统的监测方式有两种：一是布设红外相机；二是走样线，人工记录足迹等观测信息。

“红外相机拍到的只是静态的点，它从哪儿来、到哪儿去我们不知道。”王裔飞介绍，此次新增基因检测和卫星跟踪两种方法。一方面，分析华北豹粪便、毛发基因，跟花纹比对，共同建立一个档案；另一方面，通过卫星跟踪数据分析华北豹的活动轨迹，精准识别其迁徙通道和穿行障碍，为修建生态廊道提供决策依据。

调查收集的影像数据形成155万多件文件。三年调查监测分析，华北豹在山西有了更加清晰的“画像”。

据国家林草局猫科动物研究中心测算分析，山西华北豹种群数量超680只，位居全国第一；可识别个体从2019年的132只增加到222只，雌雄比例大于1。“雌豹多于雄豹说明数量呈增长趋势，种群比较健康。”国家林草局猫科动物研究中心常务副主任、东北林业大学教授姜广顺解释。

分布“版图”一路向北扩展，从太行山南段延伸到吕梁山中部，省内11个地级市中，9市均有华北豹分布。

持续优化环境，规划生态廊道

华北落叶松和云杉遮天蔽日，林中溪水潺潺。这里是位于吕梁山区的庞泉沟，山西第一个国家级自然保护区。

“庞泉沟森林覆盖率高达86%，在黄土高原地区，保存这样完好的天然林实属罕见，是华北豹的理想之家。”杨向明介绍。

西塔沟是庞泉沟国家级自然保护区的核心区，日常由黄鸡塔保护站管护。雨后清晨，保护站站长高岱和同事上山巡护：“雨雪天气后，华北豹容易留下爪痕，是监测的好时候。”

巡山过程中，豹子留下的足迹、粪便，树木病虫害、野外用火、盗伐树木、偷猎动物的情况都要一一记录。“守护好这片森林，就是守护好华北豹的家。”高岱说，二十五年如一日，大部分时间是枯燥的，但也有惊喜，“我们小组拍到的华北豹最多，最近两年拍到12次！”

专家介绍，华北豹对栖息地十分挑剔，近些年在山西却多次被发现，究其原因，一方面，山西东倚太行、西跨吕梁、中条山横卧，表里山河的地理环境为华北豹提供了天然藏身之所；另一方面，山西的林场管理体制也为野生动物保护提供了便利。

从上世纪50年代开始，山西陆续组建了九大林局，进行垂直管理。省直林区地跨全省11个市62个县市区，辖108个国有林场，形成了“林局、林场、保护站、管护员”的四级管护模式，每片山林责任到人，山西最精华的森林资源、最有价值的野生动植物得到有效保护。

为确保华北豹种群数量持续增长，2020年起，山西实施华北豹保护工程：在森林里开路，防止华北豹因为荆棘丛生而无法通过；在林中建设饮水点，存储雨水，让华北豹天旱时也有水喝；栽种针阔叶混交林和乔灌混交林，为华北豹的猎物狍子、野兔等提供叶子和果实。

虽然华北豹栖息地持续改善，但仍有一些潜在威胁。今年6月，在山西340省道孝义段，一只华北豹在横穿马路时被车撞伤，再次引起人们对生态廊道的关注。

“由于村镇发展、工程建设等原因，部分林区较为孤立和分散，华北豹的栖息地变得破碎，不利于其扩散、迁徙，导致近亲繁殖、种群退化。”王裔飞说。

经过三年调查监测，山西正在规划华北豹生态廊道，让华北豹早日自由穿行。

多方共同发力，种群不断扩大

林海茫茫，山势陡峭，灌木密布。位于晋中市和顺县的铁桥山省级自然保护区是华北豹的关键种源地。一大早，铁桥山省级自然保护区工作人员石凤兵上山更换红外相机存储卡：“拍到华北豹的次数越来越多、场景越来越丰富，每次都有惊喜。”

华北豹增多曾一度让附近村民烦恼，因为华北豹找不到食物时会对村民的牛羊造成伤害。2022年，山西在和顺县等地推行野生动物致害补偿保险，对承保区域内因野生动物伤害造成的人身伤亡或财产损失，按照保险合同约定进行救助补偿。

以和顺县为例，县林业局与保险公司签订野生动物致害补偿保险合同，总保额120万元，其中省级奖励补助40万元。2023年，和顺县野生动物致害责任保险试点工作共受理各类报案112件，已完成赔款67.75万元。

利用下班时间，53岁的杨晓东驾车，向和顺县城30多公里外的铁桥山野生动物救助中心出发。一路上，“野生动物出没请慢行”的警示路牌不时出现。

杨晓东是和顺县生态保护协会负责人。前些年，他联合有关方面共同组建了一支“老豹子”巡护队，一有时间就钻进山里，拆除捕猎电网和铁丝套，将盗猎线索提供给公安部门。他还常到村里做反盗猎宣传，发展了很多村民志愿者。

目前，和顺县已构建起“政府+科研机构+公益组织”的生态保护模式，华北豹种群不断扩大，种群密度从2015年的1.2只/百平方公里升至2023年的1.6只/百平方公里。