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“整个世界都在等待8月27日,火星将成为8月夜空中最闪亮的星。用肉眼看它将和满月一样大。8月27日火星离地球5500万公里时将出现这一奇观。在当日凌晨0:30仰望天空,就会看到地球有两个月亮。”
连日来,类似内容的帖子在网络上疯传。今日,记者所在的几个QQ群里均在不同时段出现,很多网友在讨论观测地点,甚至有网友提出组团去空旷的草原上观看。对此,内蒙古天文航天协会秘书长张乙宁辟谣说,如此现象不可能发生。当天不过是火星离月亮稍微近一点,也绝对不可能造成“两个月亮”的假象。
张乙宁说:“这段时间的天空中很难看到火星,因为在日落后约两个小时,火星便会‘落到’地平线以下。倒是金星离地球的距离较近,日落以后,金星会成为天空西面能看到的最亮的星。它不仅亮度高,而且还会出现盈亏现象,就像月亮出现半圆。当然,这也是需要用望远镜来观看的,用肉眼只能看到一个很亮的点。”
记者在采访中得知,今年8月27日,火星距离地球3亿2千万公里,大小是月亮的1/450,火星从地球看永远不能达到月亮那么大。火星最大的时候也只不过看上去是月亮的1/75,肉眼看也只是个亮点,只有在天文望远镜中才会有差别。
同时,记者查阅资料发现“两个月亮”的传言最初出现在2003年8月27日,当时曾经火星大冲,离地球5500万公里,达到了月亮的1/75左右,当年就传出了“两个月亮”的说法。
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根据火星运行规律,火星大冲约15年到17年发生一次。1766年8月、1845年8月、1924年8月、2003年8月和2082年8月的火星大冲,火星的亮度都达到-2.9星等。2008年8月27日的火星大冲前夕,火星与地球的距离成为6万年来的最短距离,约5575.8万公里。下一次火星大冲将发生在2018年7月27日,火星距离地球为0.384962个天文单位,约5759万公里。然而,并非每次火星大冲时火星距离地球都如此近,下一次火星离地球更近则要等到公元2287年8月28日,距离约为5568.6万公里。
火星大冲是观测火星的最佳时期。2003年8月29日凌晨2时火星大冲时,火星的亮度为-2.9星等,视直径为25.11角秒。这时,橙红色的火星将是高悬子夜中天的一颗耀眼“明星”。太阳一落山,它即从东南方向升起,至次日早晨,太阳从地平线上升起时,它才从西边落下,人们可通霄观赏火星神奇而迷人的风采。