美国：奥巴马向盖茨颁发总统自由勋章

 美国国防部长盖茨6月30日正式退休，结束他长达四年半的防长生涯。美国总统奥巴马亲自为盖茨的辞别仪式捧场，并授予他最高平民荣誉总统自由勋章。

 五角大楼当天为盖茨举行了隆重的辞别仪式，奥巴马在讲话中充满对盖茨的溢美之词，他列举盖茨在伊拉克战争、阿富汗战争以及节省国防开支等诸多方面的“政绩”，盛赞他不仅是美国历史上任职时间最长，也是美国历史上最佳的国防部长之一。

 奥巴马在讲话后还增加了一个特殊仪式向盖茨颁发总统自由勋章，这是美国总统所能颁发给平民的最高荣誉。他说：“我想不出更好的方式来表达国家对盖茨的感激之情。 ”

 深受感动的盖茨称奥巴马这一“突袭”为大大的“惊喜”，并开玩笑说奥巴马的隐蔽工作做得很好。盖茨表示，出任防长是他一生中最大的荣耀。盖茨退休后将返回华盛顿州湖边老家享受退隐生活。他的继任者、原美国中情局局长帕内塔将于7月1日正式就职。