在丝路上穿行六天了，今天我有了一种冲动，想写一篇文章专门介绍一座城市，因为它丰满了我对新丝路的理解，由它而起，新丝路在我心中不再是一条路、一条带，而是一个完整的、立体的、丰富的经济生态。这座城市，叫张掖。
我与张掖，是初相逢。这个名字，我不陌生，因为历史课上学过：“公元前121年，汉武帝派霍去病西征战胜匈奴后始设张掖郡，取“断匈奴之臂，张中国之掖（腋）”之意。《汉书》曰：张国臂掖，以通西域，隔绝匈奴、南羌，断匈奴右臂。《大明一统志》载：断匈奴之臂，张中国之掖。”这些史料，大家可能都非常熟悉，但我不知道，是不是有很多人也和我一样，因为这些史料，而根深蒂固的认定了张掖只是建立在荒漠戈壁上的一座边关要塞。一想到张掖，眼前出现的就是黄沙、戈壁、城墙、弓弩、披着铁甲的将士。
结果，飞机还没有在张掖机场降落，我就发现，我的认知好像出现了错误，地面上的绿色比我想象中的要多很多。这里不是沙漠中的绿洲，而是戈壁中的一片山水田园。张掖依黑水河而居，祁连山上终年不断的冰雪为黑水河提供了丰沛的水源，这条河几千年来一直滋养着张掖。
迎接我们的主人说，这里除了没有大海，其他自然美景这里都有。第一次听到这样自信的解说，我有些不理解，主人的自信是从何而来。但很快，我就找到了他们自信的根源，在接下来的时间里，我看到了雪山、湿地、河流、湖泊、沙漠、草原、丹霞地貌、还有自然保护区。
张掖的面积有四万多平方公里，不小，但也真没有大到可以理所应当就拥有这些风景。只能说，这是上天的厚爱。而万幸，张掖人也没有辜负这份厚爱，他们城市建设的思想是——顺应自然。用他们自己的话说就是：是湿地的地方，就让它当湿地，是草原的地方就让它当草原……尊重大自然的安排，在自然的法则之下，进行建设和发展。
这是一个充满了智慧的发展原则。只有懂得敬畏自然的人，才会一直得到自然的厚爱，所以，希望张掖能够一直这样坚持下去——顺应自然。
除自然资源之外，张掖还有着丰富的历史文化资源。远古时期的黑水文化；到天下分为九州，此处归为雍州；再到汉朝通往西域的通衢重镇；西夏王朝曾把皇家寺庙建在此处，这座寺庙现在已经成了收藏着大量珍贵文物的博物馆；而建筑规模堪称宏大的山西会馆，仿佛仍旧回荡着阵阵驼铃声，把人带回到了百年之前的动荡时代。
一个在五千年间几乎没有出现过文化断层的城市，是幸福的，因为它的内在气质是独立而完整的。
张掖的人文资源也极为丰富，38个民族在这片土地上混居，造就了张掖人开朗包容的性格，也让张掖在各个领域都实现了多样性，不管是文化、艺术、娱乐、经济发展，甚至美食。我经常说，想看一个地区的美食文化是否丰厚，要看它的主食种类，张掖的主食种类的数量几乎可以用庞大来形容。几千年的多民族混居，让张掖拥有了一种多层面的人文结构，有点儿像蜂巢，在外面看着也不算大，可如果真正进去，里面层层叠叠，奥妙无穷。
张掖民风淳朴，这淳朴可能也源自于他们的自信，因为越是内心稳定、幸福感强的人，对人就越包容。我们的车穿过一个村庄，窄窄的村路两旁都是果树，已经熟透了的枣、苹果、梨、葡萄压弯了枝头。我们停车下来拍照，路边站着一位头发花白满脸皱纹的阿姨，她很和蔼地对我们说，你们摘点儿带着回去吃吧。
工作人员告诉我，张掖的经济过去是一二三排列，一是农业，二是工业，三是旅游业，现在反过来，是三二一的排列顺序，而工业主要是围绕农业进行深加工。乍一听，这样的经济结构，好像没有什么发展后劲，但在我参观了临泽县一处面积达十二万亩的集约化农田种植，和玉米良种种植田之后，终于明白了，围绕农业进行的工业深加工会达到怎样的规模。
因为真正认识了张掖，我开始重新考虑丝绸之路。漫长的丝路两旁，一定还有很多像张掖这样发展潜力巨大的城市，因为只有这样的城市连成了串，才能托起一条商路，让它兴旺千年。
所以，整个新丝路经济圈，都和张掖一样，内容丰富、有着多重发展空间。这整条经济带不是一条线或者一个平面，而是一个庞大的立体空间。最主要的是，这些城市应该也都和张掖一样，千年的丝路历史为他们的血脉中注入了活跃、融合的基因，所以，他们总是能够积极的投入到当下，让自己获得发展的机会。就像张掖最宝贵的丹霞地貌一样，在大地上，绽放出最灿烂的笑容。
作者：聂昱冰（河北省作协作家）