我一直相信，一个有信仰的人往往是一个优秀的人，一个有信仰的民族也往往成为一个优秀的民族。9月18日，我随团来到青海省循化撒拉族自治县考察，再次验证了这一点。
在该县街子镇三兰巴海村的骆驼泉景区，一进门就听到一个传说故事：公元13世纪，在中亚伊斯兰教人向东军事远征中，撒拉族祖先里有兄弟二人被迫带领本部落约1000人随军东迁。他们牵着一峰白骆驼，载着珍贵的手抄本《古兰经》，来到循化时只剩下18人。不料做完礼拜，骆驼不见了，经彻夜寻找，发现骆驼卧在一泓泉水中化为玉石，口吐清泉。因此处水土与故乡完全一致，他们从此定居，经过800年繁衍生息，形成今日9万之众的撒拉族。这泓泉水就一直作为撒拉人心目中的圣水。
据当地人介绍，撒拉族人坚韧、勤劳、智慧，具有很强的开拓性和适应性，他们能在改革开放之初就率先抓住机遇把经济发展起来，他们能数万人外出打工、修公路、开面馆等等，走在其他人的前面。他们不但迅速融入当地主流社会，而且保留了自己的民族特色，包括信仰、语言、服饰、手工、饮食、婚丧嫁娶等等。
在建设“丝绸之路经济带”的过程中，他们意识到，应充分利用好自己的民族优势，发展自己，造福社会。撒拉族是跨境民族，土库曼斯坦对他们高度认可，称他们是“中国的土库曼人”。撒拉族的语言、文化与中亚非常接近，青年人稍作培训，即可与中亚人进行沟通，文化交流和经济合作日益频繁。他们已经做好了与土耳其互派师生的准备。另外，因为撒拉族语言（没有文字）与突厥族同根，他们开始大胆设想，将其民族语言纳入撒拉族人的学校课本，甚至作为一门外语考试。
在与一位年逾七旬的撒拉族老者交流中，我们亲眼看到他书法诗歌样样精通，思维敏捷，记忆力强，说话出口成章，像读诗一样。为我们讲述骆驼泉故事的导游女孩，慈眉善目，耐心细致。在参观一家民族用品公司的车间时，一位眉清目秀的普通缝纫女工，在四五个相机闪光灯的“围攻”下，泰然自若，其优雅大气之举完全超出我们的想象。
从他们身上，我看到了一个优秀的、可敬的民族，一个有着美好前景的民族。
（作者：高新利 河北省银监局办公室副主任）