１９８４年，第２３届夏季奥运会在美国洛杉矶举办，这是新中国成立以来我国第一次正式组团参加的一届奥运会，当时金牌榜第四位的成绩让世人惊叹。而更让世人想不到的是，２４年之后，在北京的“鸟巢”，中国即首次成功举办奥运会。从体育代表团第一次走出国门到打开国门成功举办盛会，背后的原因就是改革开放。

改革开放的伟大创举，使我国经济建设得以迅速发展。到１９８７年，国民收入达到９１５３亿元，工业总产值达到１３７８０亿元，社会商品零售总额达到５８２０亿元，均达到１９８３年的两倍，而对外贸易量、吸引外资金额更是增长超过３倍，城乡人均收入也增长了两到三倍。

改革开放的成功得到了国外学者的高度评价。美国洛杉矶太平洋国际政治研究所研究人员齐迈克称：“中国共产党的决策客观上给中国和世界带来了巨大变化，极大地改善了中国人民的生活，仅凭这一点，我就要给中国共产党打一个高分。”他认为，中国改革之所以成功，其中一个重要原因就是，富有智慧的中国人民不断突破禁区，并把一系列重大措施付诸实施。

这是中国当代经济史上风云激荡的时期，这是中国改革开放艰难发轫的年代，由此，中国社会开启了从高度集中的计划经济体制到充满活力的社会主义市场经济体制、从封闭半封闭到全方位开放的伟大历史转折。