【规划摘录】 发挥港口资源丰富的优势，加快以连云港港为核心的沿海港口群建设，壮大港口实力，提升服务功能，发挥连接南北、沟通东西的桥梁作用，建设我国重要的综合交通枢纽，成为辐射带动能力强的新亚欧大陆桥东方桥头堡。
“世界上大凡经济发达的地区，一定有畅通的物流体系，低物流成本是经济发展的重要条件。中西部地区由于距离远，物流成本自然会增加。从全国来看，沿海物流圈不能仅仅局限在沿海，在国际产业分工的格局中，必须向中西部延伸，以带动发展。要理解，国家之所以将江苏沿海地区建成全国重要的综合交通枢纽，之所以将连云港定位为沿海港口群的龙头，关键点正在于此。”省发改委副主任朱晓明一语中的。
现在，随着港口开发认识程度的提高，连云港的战略地位日渐凸显，规划布局已经完全跳出了过去的思路。30万吨的深水航道即将试挖，对于港口功能、地位的提升，将起到非常大的作用，同时吸引重大的石化产业项目落户临港产业区。2008年，连云港港口货物吞吐量突破亿吨，集装箱运量突破300万标箱，跻身全国沿海十大港口行列。北接环渤海经济圈，南连长三角，又是中西部最便捷的出海口，连云港的“龙头作用”，将随着港口建设的加快，充分释放潜力。
“国家是从整个中西部的层面给予关注的，这是一招棋，不是简单地布棋子，是一招非常重要的棋，将使这个地区快速融入全球分工体系。”有关专家指出，从这个意义上说，连云港虽然在江苏，但不仅仅是江苏的，而是国家的连云港。
以连云港为龙头，南通港、盐城港等也在这一轮机遇中加快做大，服务沿海经济。
2006年跨入亿吨大港行列的南通港，具有“沟通江海”的特殊区位优势，对长江中上游的服务功能突出。今年上半年，南通港货物吞吐量达6476万吨，保持了良好的发展态势。随着江苏沿海开发上升为国家战略，南通港开始“站在更高的平台上审视自己，以更宽的视野谋划港口发展”。
由大丰、射阳、滨海和响水四个港区组合而成的盐城港，港口的发展带动了盐城临港产业的兴起，在四个港区的后方，化工、电力、汽车、建材、造船等产业加快集聚。