2004年7月，第四届亚洲稻鸭共作研讨会在镇江举行，为历届参会国和参会人数最多的一次。（摄影：沈晓昆）
2000年3月，日本稻鸭协会会长古野隆雄（右3）万田正治（右2）在镇江考察稻鸭共作情况（摄影：沈晓昆）
Δ稻鸭共作在镇江Δ
老谢家在西洲村的最南边，紧挨着稻田。高大的平房和花木繁茂的院落，伴着田野的清香和宁静。我们采访当天，老谢的老伴把四岁的小孙子从南京带回家来，这让老谢高兴得合不拢嘴。老谢只有一个儿子，正在南京读医学博士，儿媳妇也在南京当医生。老伴不久前到南京去照顾要上学前班的小孙子，家里就只剩下老谢一个人了。
稻鸭共作给老谢带来的收获很令他满意。他不用再花钱买化肥、农药，只是按每亩地15-18只鸭子的标准购买鸭苗。今年，当地政府还给每只鸭子补贴2.5元，老谢自己只需付1元。
水稻抽穗之后，鸭子就该离田出售了。中国人有吃鸭子的习俗，江南人尤其喜爱酱鸭、板鸭、鸭汤煲等传统美食。而稻田鸭因其有野鸭的血统，又是在稻田里吃杂食生长，活动量大，味道更加鲜美，价格也比普通鸭子每斤高1元多。而田里出产的有机稻米，价格也比普通稻米高两三倍。“整个算下来，稻鸭共作的亩产收入比其他稻田多200元左右。”老谢说。
2002年，老谢建起了自己的稻米加工厂，专门加工、销售有机大米，并创立了自己的品牌。我们在工厂参观时，恰逢邻村的张西川来联系加工稻米。他用稻鸭共作技术种田已经五年了，稻米销售有固定的客户。一到收割季节，客户就会上门来买。
老谢的稻田全靠他自己和三四个雇工来种。这些土地大部分是从同村村民手中租来的，这样能保证相邻的稻田都不使用农药、化肥。如果是一家一户的两三亩地来搞稻鸭共作，一旦相邻地块使用化肥、农药，田水相流，放养的鸭子就会死掉。但是，并不是人人都有能力搞大面积种植。改革开放以后，农村大量青壮年离开土地到城市打工，在家务农的多为老人和妇女。他们的体力、精力和文化水平有限，操作技术强的稻鸭共作有一定难度。文： 侯若虹 图： 冯进
小资料：
Δ稻田养鸭是中国传统农业的精华，上世纪60年代曾有技术总结。后来由于鸭子践踏禾苗、啄食稻穗，以及化肥和农药对鸭子的伤害等多种原因，稻田养鸭一直没有推广。
Δ现在，稻鸭共作的方法是将出壳7-10天的雏鸭放入稻田，每天喂食一次。2006年，镇江水禽研究所试验取消育雏过程，将“零日龄”的雏鸭直接放入稻田。这一方法激活了鸭子原有的本能，不仅雏鸭的死亡率大大降低，小鸭子的体质也非常好。明年他们将推广这一新技术，进一步降低成本。