在家时，陈竹喜爱摆弄自己的小小梳妆台，一年中总要花上二、三千元钱来购买化妆品。
休息日逛化妆品店是陈竹最爱去的地方。
Δ从“蛤蜊油”起步Δ
1978年，改革开放打开了中国的大门，人为的禁锢随之逐渐消退。
1981年,北京友谊商店的百货大厅里，赫然增添了一个时尚的专柜，专门出售日本资生堂的化妆品、香皂、牙膏。这是外国化妆品业进入中国的开始。从那以后，市场上国产、合资生产以及外国品牌的化妆品逐渐多了起来。
一直使用“蛤蜊油”、雪花膏的中国人，对化妆品的认识比较简单：化妆就是描眉，涂腮红、唇膏，而雪花膏之类的护肤品只是让皮肤别太干燥。而此时出现的抗皱、保湿、美白之类的新词汇，既新鲜且充满诱惑。而那些从未见过的粉底、眼影、睫毛膏和各色唇彩，更是让年轻女性趋之若鹜。
尽管市场上的化妆品多了起来，但80年代的中国人还是不习惯在化妆品上花太多钱。不仅是节俭惯了，也是受当时生活水平所限。那时人们在购买化妆品时，一般先关注新上市的品种，同时询问价格，如果认为价格太贵，无论是怎样的新功能也不会买。如果价格还能接受，那么新功能就是她买下来的理由。
实际上，直到上世纪90年代初期，中国城镇居民的人均收入约为500元，当时市场上护肤品的价格通常是5、6元到30元左右。
从90年代以后，化妆品市场就开始进入快速发展时期。在改革开放初期，刚刚解除禁锢的人们，只是恢复了追求美的朴素愿望。而随着人们在市场经济的浪潮中拼搏几年之后，不仅思想解放的程度有所提高，关注美、关注化妆品也有了更加充分的理由。
越来越多的人认识到，在开放的社会里，端庄的举止和良好的形象，不仅体现个人教养和素质，给自己带来充沛的精力和干劲，也会对自己的事业起到良性的促进作用。同时，这一时期人们的经济状况也有了较大改善，开始有能力为追求美付出更多。
而这时的化妆品市场上也有了更新换代般的变化。原来简单的皮肤护理变得更加细致和复杂。
以前桌上有一瓶擦脸油就能解决全部问题。到这时却又是爽肤水，又是润肤露，还有除皱霜、眼霜，再加上防晒霜、隔离霜、日霜、晚霜、面膜等等，桌上必备的化妆品很快多了起来。而这并没有让人觉得麻烦，相反，它们给女性带来的是自信。
但其实很多人对化妆品的知识了解得非常少，她们或是看广告盲目购买，或是看别人用什么就跟着买什么。因此，使用化妆品不当而产生的大小麻烦也时有耳闻。
从80年代中期起，中国有了专门的美容学校来培养专业美容师，美容院也开始发展起来。以后，一些国际品牌的化妆品在进入中国市场时，采用他们传统的销售方式：针对顾客的具体情况介绍适合的化妆品。让顾客了解自己皮肤的特点和需要，学会为自己选择化妆品。
陈竹在大学一年级时，偶然结识了一位化妆品推销员，并到其公司听了有关化妆的课。虽然不可避免地买了人家推销的产品，但同时了解了很多知识，懂得了如何护理皮肤，有针对性地为自己选择化妆品。“这对于女孩子来说，是挺重要的事。”陈竹觉得这次经历很有意义。
今天市场上的化妆品已经是百花齐放、争奇斗艳。价格从几十元到几百元不等，功能上各具特色，让人选择起来颇费心思。那些标有“绿色”、“环保”的天然配方、植物精华之类的产品最受欢迎；特别是将中草药和海洋生物原料应用在化妆品上，似乎更让人放心。文：侯若虹 图：冯进